Pertencimento, ações ousadas e um estilo de vida luxuoso com Diego Padula

From assistant waiter setting up coffee breaks at 4 a.m. in Uruguay to leading Honduras’s first international five-star luxury resort, Diego Padula's hospitality journey is defined by courage, curiosity, and an unwavering belief in people. As General Manager of Kimpton Grand Roatán Resort & Spa, Diego brings together global experience, local pride, and lifestyle luxury to create something far greater than a hotel - a legacy. 

Recentemente, ele compartilhou sua história no site da IHG. Liderando uma Nova Era O podcast, apresentado por David Littlewood e Eunice Clements-Tweedie, leva você aos bastidores dos hotéis de luxo mais icônicos do mundo e à mente dos gerentes gerais que os lideram.  

Afinal, o que é preciso para liderar um resort de luxo icônico em uma ilha caribenha — e que lições os aspirantes a gerentes gerais podem aprender com a trajetória de Diego? 

 

Como servir café e jogar futebol moldaram o futuro de um gerente geral.

 

A trajetória de Diego Padula no ramo da hotelaria começou mais cedo do que a da maioria. Com apenas 12 anos, uma colega de sua mãe - professora de hotelaria no Uruguai - reconheceu seu potencial e sugeriu que ele considerasse seguir carreira na área. Essa ideia permaneceu com ele. Diego estudou hotelaria e seu primeiro emprego foi como auxiliar de garçom em banquetes, preparando o serviço de coffee break às 4 da manhã. “Comecei do zero”, diz ele. “Organizar pausas para o café logo de manhã cedo.” 

Ao mesmo tempo, Diego se dedicava ao futebol em nível competitivo, chegando a jogar partidas internacionais. Por fim, ele chegou a uma encruzilhada. "Percebi que era melhor em fazer café do que em marcar gols", ele ri. A hospitalidade venceu, mas o futebol nunca o abandonou. As lições de trabalho em equipe, posicionamento e adaptabilidade continuam a moldar sua liderança até hoje. “É exatamente como no futebol. Você coloca os jogadores certos nas posições certas. Se algo não está funcionando, você muda a estratégia.” Grande parte da trajetória profissional inicial de Diego foi dedicada à área de alimentos e bebidas, com cargos de liderança na Espanha, Uruguai, Brasil e México. Com o tempo, ele se acomodou e percebeu que era hora de mudar.

Uma mudança ousada para Omã, assumindo o cargo de Gerente Assistente Executivo, o levou muito além do setor de Alimentos e Bebidas, abrangendo também áreas como vendas e a gestão completa do hotel. “Eu tinha pavor do formato quarto”, admite ele. Com o apoio de mentores competentes, Diego cresceu na função, um salto decisivo em sua carreira que o moldou como o gerente geral que é hoje. 

 

Creating Careers, Culture and a True Sense of Belonging

 

Para Diego Padula, a liderança sempre foi moldada pela mentoria e pela coragem de dar passos ousados. Um mentor em particular, Miguel Pineda, desempenhou um papel fundamental, encorajando Diego a seguir em frente MESMO quando a dúvida surgia. "Ele me disse: 'Você está pronto. Você vai aprender. “Não se preocupe”, lembra Diego. Essa garantia se tornou um ponto de virada, reforçando sua crença de que o crescimento vem de se aventurar no desconhecido. Hoje, Diego leva essa lição para sua própria liderança, tornando o desenvolvimento de suas equipes uma prioridade. No Kimpton Grand Roatán, ele tem certeza de que a hospitalidade não é apenas um trabalho, mas uma carreira. Em apenas 18 meses, o resort celebrou mais de 40 promoções internas – um resultado que ele considera uma de suas maiores conquistas.

Liderar o primeiro hotel de luxo cinco estrelas internacional de Honduras também traz uma responsabilidade maior. Com 260 dos seus 265 funcionários contratados localmente, o Kimpton Grand Roatán é um símbolo de oportunidade e orgulho para a ilha. Diego acredita que, embora os padrões de luxo possam ser ensinados, a verdadeira hospitalidade não pode. “Eles têm o calor humano, o sorriso, o orgulho – isso é algo que não se pode ensinar.” 

Sua liderança no hotel se baseia em visibilidade, confiança e empoderamento: 

• Criar fóruns abertos com as equipes da linha de frente para incentivar o diálogo honesto. 

• Dar autonomia aos líderes, em vez de centralizar a autoridade. 

• Ensuring every colleague feels seen, heard, and valued 

“É assim que se constrói o sentimento de pertencimento”, diz Diego — e é assim que se administram grandes hotéis.  

 

O Espírito de Kimpton Grand Roatán 

O Kimpton Grand Roatán é luxo que respira: um resort à beira-mar com o segundo maior recife de coral do mundo a poucos passos de distância, emoldurado pelo nascer do sol diário e pelos pores do sol inesquecíveis da ilha. Mas para Diego, o verdadeiro diferencial do hotel não está apenas na sua localização, mas sim na personalidade e no propósito presentes em cada momento. Aqui, luxo e estilo de vida significam autenticidade: playlists selecionadas (com sucessos dos anos 80 e house), bares relaxantes à beira-mar durante o pôr do sol e experiências pensadas para serem humanas, não formais. “O luxo do estilo de vida permite que você seja você mesmo no trabalho”, diz Diego. “Quando você se sente parte de algo, não tem a sensação de estar trabalhando — você simplesmente está sendo você mesmo.” 

Esse espírito se estende além da propriedade por meio de parcerias como a ALF (Abundant Life Foundation), onde as equipes de liderança fazem trabalho voluntário regularmente – pintando casas, apoiando causas locais – para retribuir à sua bela comunidade. Diego acredita que essas iniciativas geram orgulho e deixam um legado duradouro. “Estamos aqui para deixar um legado”, diz ele – um legado que engrandece o destino, capacita as pessoas locais e mantém o resort enraizado em seu significado muito depois de os hóspedes terem ido embora. 

 

Conselhos de Diego para a próxima geração de líderes 

Olhando para trás, o conselho de Diego Padula para seu eu mais jovem está fundamentado na autoconsciência e no crescimento. “Desenvolva seus pontos fortes, mas prepare-se com antecedência para o que vier a seguir”, diz ele. Ele incentiva os aspirantes a líderes a buscarem treinamento cruzado, pedirem exposição a áreas além de suas zonas de conforto e abraçarem a incerteza em vez de temê-la. Para Diego, o progresso nunca veio de esperar até se sentir pronto. "Você nunca está totalmente preparado", reflete ele. “Mas quando você dá o primeiro passo, você aprende – e é aí que a mágica acontece.” 

A trajetória de Diego – desde as primeiras horas da manhã preparando pausas para o café até liderar um resort de luxo icônico – é um poderoso lembrete de que uma grande liderança se constrói com decisões ousadas, humildade e uma crença genuína nas pessoas. A história dele mostra que as carreiras na área da hotelaria não são definidas apenas por títulos, mas também por coragem, mentoria e um profundo senso de pertencimento. 

Na IHG, estamos moldando o futuro da hotelaria de luxo e estilo de vida, e estamos sempre em busca de líderes prontos para dar o próximo passo em suas carreiras. Se você tem interesse em oportunidades para Gerente Geral em destinos icônicos, explore nossas vagas para Gerente Geral e descubra como você pode construir uma carreira com propósito, assim como Diego. E para ouvir a história completa dele, assista ao episódio mais recente de Liderando uma Nova Era.