Passion, Purpose & Creating Legacy with Merry Antoja

Con más de veinte años de experiencia en Europa y Asia, Merry Antoja, directora general de Kimpton Los Monteros Marbella, ha construido su carrera sobre una base de pasión, resiliencia y liderazgo auténtico. Desde liderar grandes inauguraciones hoteleras en Vietnam hasta ser pionero en el primer Hotel Kimpton en España, Merry ejemplifica cómo la creatividad, la empatía y una mentalidad centrada en las personas moldean un liderazgo excepcional en la hostelería. 

Recientemente compartió su trayectoria en Liderando una Nueva Era; El podcast de IHG que lleva a los oyentes entre bastidores de los hoteles de lujo más emblemáticos del mundo y a la mente de los directores generales que los dirigen. Anfitrión de David Littlewood y Eunice Clements-Tweedie, la serie presenta a Merry como huésped, explorando los retos personales, las perspectivas culturales y las filosofías de liderazgo que han definido su camino. 

Liderar una propiedad insignia de Kimpton en Marbella demuestra lo que se necesita para tener éxito y ofrece valiosas lecciones para aspirantes a directores generales, como demuestra la inspiradora historia de Mary. 

 

¿Cómo impacta la gestión hotelera en una nueva cultura el liderazgo y las estrategias de Experiencia del huésped? 

La pasión de Merry Antoja por la hospitalidad surgió desde temprano y está profundamente arraigada en su amor por las personas y la conexión. Creciendo en España, se sintió atraída por la energía y el calor que aporta la hospitalidad, encontrando motivación en las relaciones que estableció tanto con el huésped como con su equipo. "El equipo es mi motivación y energía", reflexiona, enfatizando que las personas siempre han estado en el centro de su carrera. 

 

Su camino dio un giro audaz cuando aceptó su primer puesto como directora general en Vietnam, un salto hacia una cultura y un entorno completamente nuevos. Fue una época difícil, marcada por la distancia de casa y la necesidad de adaptarse rápidamente. "No fue fácil", admite Merry, "pero volví más fuerte." Vivir y liderar en Vietnam le enseñó resiliencia y autosuficiencia y, lo más importante, la verdad universal de que, independientemente de la cultura, las personas buscan bondad, respeto y alegría. 

Esta experiencia abrió su mente y su corazón, reforzando que la hospitalidad trasciende fronteras. Eso alimentó su compromiso de liderar con empatía y autenticidad, cualidades que la siguen definiendo mientras dirige hoy en día a Kimpton Los Monteros Marbella. 

What key leadership lessons emerge from leading a luxury hotel like Kimpton Los Monteros Marbella? 

Para Merry Antoja, el corazón de Kimpton Los Monteros son sus personas: el equipo y el huésped que aportan energía al hotel. Aunque el diseño combina el vibrante legado de Marbella de los años 60 y 70 con toques modernos, es la cultura la que realmente destaca. Merry fomenta un sentido de pertenencia en el que cada socio del equipo se siente respetado y empoderado para ser auténtico. Esta cultura inclusiva se extiende a los huéspedes, invitando a conexiones significativas con el hotel y sus alrededores. 

 

Equilibrar el liderazgo con el bienestar también es fundamental en el enfoque de Merry. Prioriza los rituales diarios—café matutino, paseos con su perro, momentos de reflexión—que la mantienen con los pies en la tierra y la ayudan a mantener la calma en medio de las exigencias de la hospitalidad. Promueve el bienestar dentro de su equipo a través de actividades compartidas como torneos de paddle tennis y fomenta encontrar el equilibrio personal para mantener la energía y la pasión. 

Juntos, estos elementos crean un entorno de trabajo vibrante y de apoyo, y una inolvidable Experiencia del huésped, que encarna la verdadera esencia de la hospitalidad de lujo. 

 

¿Qué hace único a Kimpton Marbella y cómo cultiva el entorno el sentido de pertenencia y el bienestar? 

Para Merry Antoja, el liderazgo va más allá de gestionar las operaciones diarias; Se trata de fomentar una cultura en la que los socios del equipo se sientan valorados, empoderados e inspirados para aportar su auténtico yo al trabajo. Ella enfatiza la importancia de combinar creatividad con empatía para construir conexiones sólidas dentro del equipo y con el huésped. 

Key leadership lessons from Merry include: 

• Equilibra la lógica con la empatía: Merry anima a los líderes a "seguir tu instinto y tu corazón", creando un entorno de apoyo impulsado por la pasión y el propósito. 
• Promueve la autenticidad y la inclusión: fomenta una cultura en la que el socio del equipo puede ser él mismo y sentir un fuerte sentido de pertenencia. 
• Lidera con alegría y propósito: Su estilo alegre y basado en un propósito inspira lealtad y crecimiento personal dentro del equipo 

Esta filosofía se refleja en la cultura vibrante e inclusiva de Kimpton Los Monteros, donde los socios del equipo se sienten respetados y motivados para prosperar. 

 

¿Cómo se ve el futuro de la hostelería de lujo a través de la visión de Merry Antoja? 

Merry Antoja imagina el futuro de la hostelería de lujo como una combinación de autenticidad, experiencias locales, sostenibilidad e integración tecnológica de Considerado.  

Cree que los huéspedes buscan cada vez más conexiones auténticas y momentos significativos que vayan más allá de los alojamientos tradicionales. "El lujo no puede perder el toque humano", enfatiza, destacando la importancia de mantener a las personas en el centro de la hospitalidad INCLUSO a medida que la tecnología avanza. Merry también considera que la sostenibilidad y el enfoque en experiencias reales y locales son tendencias clave que moldean el futuro de la industria. Al honrar la cultura y el entorno únicos de cada destino, los hoteles de lujo pueden crear recuerdos duraderos que resuenan profundamente en los huéspedes. 

En cuanto al legado, Merry espera ser recordada como una líder humana accesible que apoya y empodera a su equipo. "El liderazgo es una gran responsabilidad", reflexiona, "y se trata de ayudar a las personas a crecer y sentirse como familia." Su objetivo es construir una cultura y un equipo que perduren más allá de su mandato, dejando una base para que los futuros líderes prosperen y sigan evolucionando la experiencia hotelera. 

 

¿Inspirado en la historia de Merrys? 

Lo que hace que el viaje de Merry Antoja sea fascinante no son solo los grandes hitos, sino los muchos pequeños pasos de coraje y aprendizaje que moldearon su liderazgo. Cada experiencia —INCLUSO las difíciles o desconocidas— le ayudó a desarrollar resiliencia y una comprensión más profunda de la hospitalidad auténtica.  

For those aspiring to a GM role, her advice is clear: embrace change, cultivate creativity, and lead with heart. “You’re never completely ready for the next challenge,” she reflects, “but when you take it on, you grow into the role - and empower others to grow alongside you.” 

En IHG, estamos construyendo el futuro de la hostelería de lujo y estilo de vida, y siempre buscamos líderes listos para dar un paso a su próximo capítulo. Si te interesan las oportunidades de Director General en Santa Mónica u otro destino icónico, explora nuestro Vacantes para la carrera de GM aquí y descubre cómo puedes decir sí al crecimiento, igual que hizo Younes. Y para escuchar su historia completa, sintoniza el segundo episodio de nuestro podcast Liderando una Nueva Era Aquí!