From Passion to Profession: Robbie Curtis’ Culinary Journey with the IHG Academy

Meet Robbie Curtis, a shining example of how passion and determination can lead to a fulfilling career. Hailing from Cleveland, Ohio, Robbie's culinary journey began in 2018, right after he graduated from Glenville High School. His story is not just about cooking; it’s about finding a place where he truly belongs and transforming a childhood passion into a thriving career.

Discovering Culinary Arts

La passion de Robbie pour la cuisine s'est développée dès son enfance, grâce à ses grands-parents, qui l'ont initié à la cuisine. "J'ai appris à cuisiner avec ma grand-mère et mon grand-père," se souvient-il avec émotion. Ils lui ont non seulement enseigné les bases, mais lui ont aussi inculqué l'amour de la préparation de délicieux repas. 

Cependant, c'est une visite à une session IHG Academy Discover qui a éveillé sa passion pour les arts culinaires dans un cadre professionnel. "J'ai beaucoup aimé observer un chef à un poste d'omelette, pour lui montrer comment il gère normalement sa cuisine et lui expliquer son travail quotidien", se souvient Robbie. Cette expérience l'a amené à s'inscrire à l'Académie IHG, où il a suivi six semaines de formation sur le terrain, s'immergeant dans le monde de la cuisine professionnelle.

Discovering Culinary Arts

Robbie's love for cooking was nurtured in his childhood, thanks to his grandparents, who introduced him to the kitchen. "I learned how to cook from my grandma and grandpa," he recalls fondly. They not only taught him the basics but also instilled in him a love for creating delicious meals. However, it was a visit to an IHG Academy Discover session that ignited his passion for culinary arts in a professional setting. "I really enjoyed observing a chef at an omelette station, to show how he normally runs his kitchen, and explained about his day-to-day work”, Robbie remembers. This experience led him to enrol in the IHG Academy, where he completed six weeks of on-the-job training, immersing himself in the world of professional cooking.

Un voyage de croissance

Ayant commencé comme cuisinier préparateur de banquets à l'InterContinental Cleveland, Robbie a rapidement démontré son dévouement et sa soif d'apprendre. Son rôle initial consistait à préparer les ingrédients et à aider en cuisine, mais il était déterminé à gravir les échelons culinaires. "J'ai montré que j'avais la volonté d'apprendre et que je voulais travailler davantage dans la cuisine," Robbie explique. Son travail acharné a porté ses fruits et il est rapidement passé à un poste de cuisinier à la chaîne au restaurant Table 45 de l'InterContinental Cleveland.

Thriving in the Kitchen

In 2023, Robbie took a brief detour from the hospitality industry, after just two months he returned to the hotel and found himself thriving under the mentorship of Head Chef Ben at the Table 45 Restaurant. The fast-paced environment and the opportunity to work with diverse ingredients reignited his passion for culinary arts. "I’m loving it, I get to experience so many different types of food and apply my creativity to the dishes," Robbie shares with enthusiasm.

Son travail acharné et son dévouement ne sont pas passés inaperçus ; il a récemment été promu chef de partie. À ce titre, Robbie est chargé de superviser l'équipe de cuisine et de veiller à ce que chaque plat réponde aux normes élevées du restaurant. Ce nouveau poste lui permet d'assumer davantage de responsabilités et de développer ses compétences en matière de leadership, un véritable exemple de la façon dont IHG donne aux gens #RoomToGrow.

Les défis de la vie culinaire & en dehors de la cuisine

Si Robbie adore son travail, il reconnaît que le monde de la gastronomie comporte des défis. "La journée peut être très chargée, avec certains des tickets les plus longs demandant que certains des aliments les plus capricieux soient préparés de la bonne manière,", admet-il. La pression de servir environ 200 couverts par soir peut être intense, mais Robbie s'épanouit dans l'agitation de la cuisine, démontrant ainsi sa capacité à gérer des situations de haute pression.

Pendant son temps libre, Robbie aime passer du temps avec ses amis, jouer à des jeux vidéo et travailler sur son camion, un Chevy Colorado. Il nous a confié que le fait d'avoir une vie familiale tranquille lui permet de se détendre et de contrebalancer l'activité de la cuisine.

Enseignements tirés

Robbie's journey is a testament to the importance of following your passion. His advice to anyone considering a similar career path is that "It may start off hard, but once you find your place and pace, it becomes an amazing job,". His story serves as a reminder that sometimes, stepping outside your comfort zone can lead to greater fulfilment.

Inspirations et mentorat

Throughout his journey, Robbie has drawn inspiration from various sources. His uncle, who raised him, has been a significant influence, instilling the values of hard work and perseverance. "He always put into words that you have to work for what you want. Don’t expect it to be handed to you," Robbie reflects.

In the culinary world, Chef Omar and Head Chef Ben from the Table 45 restaurant remain pivotal inspirations in Robbie's professional life.

Looking Ahead

Robbie se tourne vers l'avenir et aspire à devenir chef de cuisine dans l'une des cuisines d'IHG dans les dix prochaines années. Avec sa détermination et sa passion pour les arts culinaires, il ne fait aucun doute qu'il atteindra cet objectif.

Robbie Curtis's story is not just about cooking; it’s about resilience, growth, and the pursuit of passion. We are proud to have him as part of the IHG family and to see how far he has come since he started his journey with the IHG Academy 7 years ago. We look forward to seeing where his culinary journey takes him next.

Si vous souhaitez lire une autre histoire inspirante, celle d'un chef qui a travaillé pour devenir PDG, consultez cet entretien podcast avec Keith Barr, l'ancien PDG d'IHG, et Jack Parsons, de l'émission My Duvet Flip.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les offres de l'IHG Academy, y compris nos ressources d'apprentissage gratuites sur le site IHG Academy Skills Builder, rendez-vous sur ce lien pour vous inscrire.