Appartenance, mouvements audacieux & Mode de vie luxueux avec Diego Padula

From assistant waiter setting up coffee breaks at 4 a.m. in Uruguay to leading Honduras’s first international five-star luxury resort, Diego Padula's hospitality journey is defined by courage, curiosity, and an unwavering belief in people. As General Manager of Kimpton Grand Roatán Resort & Spa, Diego brings together global experience, local pride, and lifestyle luxury to create something far greater than a hotel - a legacy. 

Il a récemment raconté son histoire sur le site de IHG. À la tête d'une nouvelle ère animé par David Littlewood et Eunice Clements-Tweedie, vous emmène dans les coulisses des hôtels de luxe les plus emblématiques du monde et dans l'esprit des directeurs généraux qui les dirigent.  

Que faut-il donc pour diriger un complexe de luxe emblématique sur une île des Caraïbes ? Quelles leçons les futurs directeurs généraux peuvent-ils tirer du parcours de Diego ? 

 

Comment le service du café et la pratique du football ont façonné un futur GM

 

Le parcours de Diego Padula dans le domaine de l'hospitalité a commencé plus tôt que la plupart des autres. À l'âge de 12 ans, un collègue de sa mère, professeur d'hôtellerie en Uruguay, a reconnu son potentiel et lui a suggéré de s'intéresser à ce secteur. Cette idée lui est restée en tête. Diego a poursuivi des études dans le domaine de l'hôtellerie et a occupé son premier poste en tant qu'assistant serveur dans une salle de banquet, où il préparait les pauses café à 4 heures du matin. "J'ai commencé par le bas", dit-il. "Mettre en place des pauses café tôt le matin. 

Dans le même temps, Diego poursuivait sa carrière de footballeur à un niveau compétitif, jouant même des matches internationaux. Il finit par arriver à la croisée des chemins. "Je me suis rendu compte que j'étais plus doué pour le café que pour les buts", dit-il en riant. L'hospitalité a gagné, mais le football ne l'a jamais quitté. Les leçons du travail d'équipe, du positionnement et de l'adaptabilité continuent à façonner son leadership aujourd'hui. "C'est exactement comme le football. Vous placez les bons joueurs aux bons endroits. Si quelque chose ne fonctionne pas, vous changez de stratégie". Le début de la carrière de Diego a été marqué par la restauration et les boissons, avec des postes à responsabilité en Espagne, en Uruguay, au Brésil et au Mexique. Avec le temps, le confort s'est installé et il a su qu'il était temps de changer.

Une mutation audacieuse à Oman, dans un rôle de directeur adjoint exécutif, l'a poussé bien au-delà de F&B, vers les chambres, les ventes et la direction complète de l'hôtel. "J'étais terrifié par les chambres", avoue-t-il. Soutenu par de solides mentors, Diego a évolué dans cette fonction, un saut décisif dans sa carrière qui a façonné le GM qu'il est aujourd'hui. 

 

Creating Careers, Culture and a True Sense of Belonging

 

Pour Diego Padula, le leadership a toujours été façonné par le mentorat et le courage de prendre des mesures audacieuses. Un mentor en particulier, Miguel Pineda, a joué un rôle déterminant en encourageant Diego à aller de l'avant, MÊME lorsque le doute s'installait. Il m'a dit : "Vous êtes prêt. Vous apprendrez. Ne vous inquiétez pas", se souvient Diego. Ce réconfort est devenu un tournant, renforçant sa conviction que la croissance passe par le fait de se lancer dans l'inconnu. Aujourd'hui, Diego applique cette leçon à son propre leadership, en faisant du développement une priorité pour ses équipes. À l'hôtel Kimpton Grand Roatán, il est clair que l'hôtellerie n'est pas seulement un travail, mais une carrière. En 18 mois seulement, le complexe a célébré plus de 40 promotions internes - un résultat qu'il considère comme l'une de ses plus grandes fiertés.

Diriger le premier hôtel de luxe international cinq étoiles du Honduras implique également une responsabilité plus profonde. Avec 260 collègues sur 265 embauchés localement, le Kimpton Grand Roatán est un symbole d'opportunité et de fierté pour l'île. Diego estime que si les normes de luxe peuvent être enseignées, la véritable hospitalité ne l'est pas. "Ils ont la chaleur, le sourire, la fierté - c'est quelque chose qu'on ne peut pas former. 

Son leadership à l'hôtel est fondé sur la visibilité, la confiance et la responsabilisation : 

• Créer des forums ouverts avec les équipes de première ligne pour encourager un dialogue honnête 

• Donner aux dirigeants la possibilité de s'approprier le projet, plutôt que de centraliser l'autorité. 

• Ensuring every colleague feels seen, heard, and valued 

"C'est ainsi que se construit le sentiment d'appartenance", dit Diego, et que les grands hôtels sont dirigés.  

 

L'esprit du Kimpton Grand Roatán 

Le Kimpton Grand Roatán, c'est le luxe qui respire : un complexe en bord de mer avec le deuxième plus grand récif corallien du monde à quelques pas, encadré par les levers de soleil quotidiens et les couchers de soleil inoubliables de l'île. Mais pour Diego, la véritable distinction de l'hôtel ne réside pas seulement dans son cadre, mais aussi dans la personnalité et la raison d'être de chaque client. Ici, le luxe est synonyme d'authenticité : des listes de lecture (musique des années 80 et musique maison), des bars détendus en bord de mer à l'heure dorée et des expériences conçues pour donner une impression d'humanité, et non de formalité. "Le style de vie luxueux vous permet d'apporter votre entièreté au travail", explique Diego. "Lorsque vous êtes à votre place, vous n'avez pas l'impression de travailler, vous êtes simplement vous-même. 

Cet esprit s'étend au-delà de la propriété grâce à des partenariats tels que l'ALF (Abundant Life Foundation). Les équipes dirigeantes font régulièrement du bénévolat - en peignant des maisons, en soutenant des causes locales - afin de rendre service à leur belle communauté. Diego estime que ces initiatives suscitent la fierté et laissent un héritage durable. "Nous sommes ici pour laisser un héritage", dit-il, un héritage qui élève le site destination, responsabilise la population locale et permet au complexe de conserver sa signification longtemps après que les clients sont rentrés chez eux. 

 

Conseils de Diego à la prochaine génération de dirigeants 

Avec le recul, le conseil que Diego Padula a donné à son cadet est fondé sur la connaissance de soi et la croissance. "Développez vos points forts, mais préparez-vous plus tôt à ce qui vous attend", dit-il. Il encourage les dirigeants en herbe à rechercher une formation polyvalente, à demander à être exposés au-delà de leur zone de confort et à accepter l'incertitude plutôt que de la craindre. Pour Diego, le progrès n'est jamais venu de l'attente de se sentir prêt. "On n'est jamais tout à fait prêt", déclare-t-il. "Mais lorsque vous franchissez le pas, vous apprenez - et c'est là que la magie opère. 

Le parcours de Diego - du petit matin où il organisait des pauses-café à la direction d'un complexe de luxe emblématique - nous rappelle avec force qu'un grand leadership repose sur des décisions audacieuses, sur l'humilité et sur une foi sincère dans les personnes. Son histoire montre que les carrières dans l'hôtellerie ne se définissent pas uniquement par des titres, mais par le courage, le mentorat et un profond sentiment d'appartenance. 

Chez IHG, nous façonnons l'avenir de l'hôtellerie de luxe et de l'hôtellerie de style de vie - et nous sommes toujours à la recherche de leaders prêts à s'engager dans le prochain chapitre. Si vous êtes intéressé par des postes de directeur général dans des destinations emblématiques, explorez nos offres d'emploi de directeur général et découvrez comment vous pouvez bâtir une carrière motivante, tout comme Diego. Pour entendre son histoire dans son intégralité, écoutez le dernier épisode de l'émission À la tête d'une nouvelle ère.